Fils d'un seigneur de COLOGNE, Saint BRUNO refusa les hautes charges, qu'on lui proposa à REIMS, afin de vivre, avec ses compagnons, une vie érémitique. Ne trouvant pas le calme et la quiétude, qu'il recherche, il se retire alors, avec 6 de ses compagnons, dans le désert de la CHARTREUSE (Massif. Isère) en 1084.

Chacun des ermites y édifie sa cabane, avec la construction d'un oratoire commun. Ainsi, BRUNO posa les bases d'un ordre religieux d'ermites vivant en communauté. En entrant dans l'ordre, le chartreux disparaît pour le monde. Perdant son ancienne identité (civile), il restera anonyme (Si il écrit des livres, il ne les signera pas).  Aux cimetières de chacune des chartreuses, les croix sont anonymes...

Séduisant bon nombre de Seigneurs, l'ordre fut appelé par ces derniers, qui appréciaient l'austérité de cet ordre naissant, don la devise est :

                                         STAT CRUX DUM VOLVITUR ORBIS
                                         Le Monde passe, La Croix demeure 

Le mélange d'érémitisme et de cénobitisme, caractéristique de l'ordre, explique l'architcture très particulière des chartreuses. Vivant la plus grande partie de son existence dans sa cellule, le Père Chartreux doit donc pouvoir y travailler, prier, méditer, se promener, se reposer, s'occuper (jardinage),...sans avoir à quitter cette cellule. C'est pourquoi ces dernières ressemblent plus à de véritables pavillons, avec jardins, reliées entre elles par le grand cloître, qui dessert également les parties communes du monastère et celles réservées aux laïcs, qui ne doivent pas perturber le "désert"  des Chartreux.