Même si la Règle bénédictine n'organise pas totalement le travail intellectuel des moines, elle précise néanmoins, que ce dernier doit prendre de multiples formes, et que ce travail doit occuper une bonne partie de la vie des moines.

On pense alors à la lectio divina, cette étude attentive et méditative de la Bible, qui amène le moine à se rapprocher de son but : le Salut collectif par une "sainteté" individuelle. Cela n'empêche pas, en la matière, le moine de jouer un rôle non négligeable dans la société civile. 

Effectivement, même si la règle prescrit aux moines de s'isoler du monde, de rester au sein de la clôture protectrice, les religieux vont néanmoins diffuser la bonne parole dans les territoires de leurs abbayes. Voyageant à travers le pays, ils participeront efficacement à la christianisation de la population, mais aussi à l'assimilation, par la religion naissante, des anciennes légendes ou croyances païennes. Cette christianisation de la population concourra à l'unification de notre pays. Comme nous l'avons soulevé ci-dessus, les moines étaient, à l'inverse de la  grande majorité de la population (illiterati), des lettrés (litterati). La nécesité d'une alphabétisation de la population reste étrangère, durant tout le Moyen Age, comme il en avait déjà été au cours de l'Antiquité.

En 789, CHARLEMAGNE oblige tous les abbés et évêques à ouvrir à côté de leur église ou monastère, une école, enseignant la lecture, l'écriture, le comput liturgique, le chant,...dans le but d'unifier le royaume franc et la chrétienté à travers l'unité de la culture et des rites. Force est de constater, que ces écoles abbatiales ne concernaient qu'un certaine élite, ou ceux, destinés au cloître. La base de toute approche de la connaissance était constituée par deux groupes d'art libéraux :

                                                            . TRIVIUM : les moyens de la pensée, de la compréhension et de l'expression (Grammaire, rhétorique et dialectique).
                
                                                              . QUADRIVIUM : Les moyens de la connaissance du monde (Arithmétique, Géométrie, Astronomie et Musique)

Ce besoin ne trouvera un écho favorable dans la société, qu'à partir du XII ème siècle et plus particulièrement dans les abbayes. Les moines vont, par leur sens du devoir d'assistance, contribuer -très progressivement -  à l'éducation mais aussi à l'alphabétisation de la population. Cette mission d'enseignement trouvera, dès le  XVIIème siècle, un nouvel essor avec la multiplication des écoles, des universités, et autres centres de réinsertion, tous gérés par des ordres religieux.

Guidé par la lectio divina, et par leur volonté de participer au Salut Universel, les moines savent, qu'ils doivent, pour se faire, connaître et comprendre la parole divine, mais aussi ( plus tardivement) les écrits des auteurs grecs. Pour y parvenir, les abbayes vont se doter de vastes ateliers, où des moines spécialisés s'efforceront de copier ces textes (grecs) et/ou de composer des recueils. Ces ateliers ( SCRIPTORIUM) pourront, dans certaines abbayes, devenir le centre spirituel du monstère (C'est dans ces ateliers, que se réaliseront également les ouvrages d'Art, notamment grâce à l'Enluminure) 

Par cette action, le monachisme occidental va donc permettre à certains textes de traverser les siècles, contribuant ainsi à la sauvegarde du Savoir, mais aussi à la "redécouverte" de certains textes, dont la pensée platonicienne et la connaissance aristotélicienne...
Cette conservation - mais aussi sauvegarde - du Savoir amena les abbayes à se constituer de précieux trésors : les bibliothèques. Non seulement, les monastères accumulaient - parfois de manière déraisonnée - une importante quantité de livres, mais ils se voyaient aussi confier, par de grands et puissants seigneurs, la réalisation d'ouvrages personalisés, contribuant ainsi à 'enrichissement de leurs abbayes.