La population médiévale croyait en l'existence du "sacré" , de l'inexplicable"...La science n'expliquait pas (encore) tous les phénomènes, et lorsque Robert le Pieux (996 -1031) guérit les écrouelles (scrofules d'origine tuberculeuses), il ne fut guère difficile d'imaginer que les Rois Thaumaturges tiraient ce pouvoir miraculeux du droit divin de la monarchie absolue.  
Dès lors, la tradition s'imposa, que le lendemain ou le surlendemain du sacre, le Roi touchait les scrofuleux, venus nombreux. Si HENRI II ne toucha que quelques malades , le très jeune LOUIS XIII en toucha 868, répétant la formule : Le Roi te touche, Dieu te guérit ( Au 18ème siècle, la formule s'est transformée : Dieu te guérisse, le Roi te touche.

Si l'origine de cette tradition demeure le sacre du roi, il arrivait qu'elle se perpétue en quelques grandes occasions, lorsque le Roi faisait son "bon jour " (il communiait).

Sacré à CHARTRES , le 27 février 1594, HENRI IV ne procéda pas à ce toucher des malades. Peut-être le Roi était il trop nouveau dans son role de catholique ? Mais, un Roi, ne guérissant pas, ne pouvait être considéré comme thaumaturge, et sa légitimité s'en trouvait ébranlée. C'est pourquoi, il procéda, au moins 4 fois par an, au toucher des scrofuleux. Il put même à REIMS (PAQUES 1606) toucher 675 malades.